Graha Maria Annai Velangkanni

Keunikan Gereja Katolik Bergaya Candi di Hati Kota Medan

Bayangkan sebuah bangunan megah menjulang dengan arsitektur menyerupai candi Hindu, namun saat Anda melangkah lebih dekat, Anda menemukan simbol-simbol dan ketenangan sebuah tempat ibadah Katolik. Inilah pesona unik dari Graha Maria Annai Velangkanni, sebuah gereja Katolik di Medan yang menjadi simbol indah dari akulturasi budaya dan keimanan.

Didedikasikan untuk Bunda Maria, bangunan ini bukan hanya menjadi pusat kegiatan umat Katolik setempat, tetapi juga telah menjelma menjadi destinasi wisata rohani dan arsitektur yang menarik perhatian pengunjung dari berbagai kalangan.

Arsitektur Unik: Perpaduan Kuil Indo-Mogul dan Iman Katolik

Daya tarik utama Graha Maria Annai Velangkanni adalah arsitekturnya yang anti-mainstream. Sekilas, bentuknya yang menyerupai menara kuil tujuh tingkat dengan ornamen-ornamen rumit dan berwarna-warni sangat kental dengan gaya arsitektur Indo-Mogul. Banyak orang yang pertama kali melihatnya akan mengira ini adalah sebuah candi atau kuil.

Namun, di balik fasadnya yang eksotis, fungsinya sebagai gereja Katolik sangat terasa di bagian interiornya. Di dalamnya, Anda akan menemukan altar, patung Yesus dan Bunda Maria, serta ruang ibadah yang khusyuk. Perpaduan ini menciptakan sebuah harmoni visual yang menakjubkan, menunjukkan bagaimana simbol-simbol keimanan dapat berpadu serasi dengan ekspresi budaya lokal dan internasional.

Sejarah Singkat dan Pembangunannya

Gereja unik ini digagas oleh seorang pastor Yesuit bernama Pastor James Bharataputra, S.J. Pembangunannya dimulai pada tahun 2001 dan selesai serta diresmikan pada tahun 2005. Nama “Annai Velangkanni” sendiri berasal dari bahasa Tamil yang berarti “Bunda dari Velankanni”. Nama ini merujuk pada penampakan Bunda Maria di kota Velankanni, India, yang kini menjadi salah satu pusat ziarah Maria terbesar di dunia. Oleh karena itu, gereja ini juga dikenal sebagai tempat ziarah untuk Bunda Penyembuh Orang Sakit.

Menjelajahi Kompleks Graha Maria Annai Velangkanni

Meski merupakan rumah ibadah, tempat ini sangat terbuka bagi wisatawan yang ingin berkunjung dan mengagumi keindahannya. Saat berada di sini, ada beberapa area yang bisa Anda jelajahi:

• Bangunan Utama: Terdiri dari dua lantai. Lantai dasar berfungsi sebagai balai pertemuan atau aula, sementara lantai atas merupakan kapel atau ruang ibadah utama yang digunakan untuk misa.
• Taman Doa: Di sekitar gereja terdapat taman yang asri dan tenang, tempat pengunjung bisa berdoa atau sekadar duduk menikmati suasana damai.
• Sumber Air Suci: Terdapat sebuah sumber mata air kecil di area kompleks yang oleh sebagian umat dipercaya memiliki khasiat penyembuhan, serupa dengan keyakinan di tempat-tempat ziarah Maria lainnya.

Informasi Praktis untuk Pengunjung dan Wisatawan

Bagi Anda yang tertarik untuk mengunjungi Graha Maria Annai Velangkanni, berikut adalah informasi penting yang perlu diketahui:

• Lokasi Tepat: Jalan Sakura III No. 10, Kelurahan Tanjung Selamat, Kecamatan Medan Tuntungan, Kota Medan, Sumatera Utara.
• Harga Tiket Masuk: Pengunjung tidak dikenakan biaya masuk alias gratis. Namun, tersedia kotak donasi bagi Anda yang ingin memberikan sumbangan sukarela untuk perawatan dan operasional gereja.
• Jam Buka: Gereja ini umumnya terbuka untuk umum setiap hari, biasanya dari pagi hingga malam (sekitar pukul 07.00 – 20.00 WIB).
• Aturan Berkunjung:
  • Berpakaian Sopan: Karena ini adalah tempat ibadah, pengunjung diwajibkan mengenakan pakaian yang sopan dan rapi (menutupi bahu dan lutut).
  • Menjaga Ketenangan: Dilarang membuat keributan, berteriak, atau berbicara terlalu keras, terutama jika ada umat yang sedang beribadah.
  • Menghormati Area Ibadah: Pengunjung diperbolehkan mengambil foto di area luar, namun saat berada di dalam kapel utama, mohon untuk tidak menggunakan flash dan tetap menjaga kekhusyukan suasana.

Graha Maria Annai Velangkanni lebih dari sekadar sebuah gereja. Ini adalah sebuah mahakarya arsitektur, simbol toleransi, dan oase ketenangan di tengah hiruk pikuk Kota Medan. Baik untuk tujuan ziarah, wisata arsitektur, atau sekadar mencari tempat yang damai untuk merenung, destinasi ini menawarkan pengalaman yang unik dan tak terlupakan.